Plaza de Colón y Jardines de la Merced

Ver:

• Iglesia y Convento de la Merced (Diputación)
• Jardines de la Merced y fuentes.
• Mezquita Al-Morabito.

Recorrido:

Desde la Plaza de Colón hay que dirigirse hacia la Acera de Guerrita para visitar el Palacio de la Diputación. A continuación entrar en los Jardines de la Merced por la puerta de la fuente de las Aguadoras y una vez recorridos salir por la puerta situada en el vértice izquierdo del lado opuesto para ir hacia la Torre de la Malmuerta.

Descripción:

Plaza de Colón. Está dedicada al descubridor Cristóbal Colón, que estuvo hospedado en el Convento de la Merced a la espera de la conquista de Granada por los Reyes Católicos. Antes de construirse el jardín y la fuente central, su explanada era utiliza para espectáculos, como las paradas militares y corridas de toros. Destacan el edificio del Colegio de Ferroviarios, fundado en 1933 por la Asociación de Empleados y Obreros de los Ferrocarriles de España y el edificio de 1942 esquina con la calle Osario, de Carlos Sáenz de Santamaría, con fachada historicista y regionalista.

Iglesia y Convento de la Merced (Diputación)

La Acera de Guerrita discurre entre los Jardines de la Merced y el antiguo Convento de la Merced, actual Diputación Provincial. Después de la conquista de Córdoba, Fernando III hace donación de la antigua ermita de Santa Eulalia a San Pedro Nolasco, fundador de la Orden de la Merced, para la creación de este convento. La imagen del Santísimo Cristo de la Merced despertó gran devoción entre los feligreses y fue sacada en procesión para combatir las epidemias de landre de 1602 y 1650, que tantas muertes causaron en Córdoba. A principios del siglo XVIII el convento estaba en ruinas por lo que se procedió a su reconstrucción. Se construye en dos etapas. En la primera se hace el claustro secundario y la escalera y en la segunda el claustro principal, la escalera y la fachada exterior del convento.

La iglesia se termina en 1745 y está situada en el centro del edificio. La fachada es de tres calles, separadas por pilastras. La calle central está rematada por un frontón triangular coronado por la imagen de San Rafael y las laterales rematadas por sendas espadañas de dos vanos. La portada de la iglesia está flanqueada por columnas salomónicas de piedra blanca sobre la que hay una hornacina con la imagen de Nuestra Señora de la Merced. La iglesia es de cruz latina con tres naves y crucero. Tiene un amplísimo coro alto con antepecho curvado para alojar el órgano. El retablo mayor y otros dos laterales eran obra de Alonso Gómez de Sandoval. Todo se perdió en el incendio de 1978 provocado por un joven despechado de 20 años.

Diputación. Palacio. 

Con la exclaustración de los mercedarios en 1835 el convento pasa a ser Hospicio Provincial, ocupándose de la atención de los niños expósitos de toda la provincia en los colegios Isabel II y Fernando III. Así permaneció hasta 1968 que pasó a ser la sede de la Diputación de Córdoba, rehabilitando el edificio el arquitecto provincial Rafael de la Hoz. Entre sus dependencias destacan:

El Patio Barroco, atribuido a Alonso Gómez de Sandoval, fue construido en 1752 en lo que fuera el claustro principal del convento. Es una de las obras más importantes del Barroco en Andalucía. Tiene planta cuadrangular y dos pisos. El inferior lo forma un pórtico con siete arcos de medio punto por lado, cada uno apoyado sobre dos pares de columnas toscanas de mármol blanco; las claves y enjutas de los arcos están adornadas con placas. El segundo piso es cerrado y los vanos correspondientes a los arcos del piso bajo son ocupados por balcones con dinteles de variados diseños y placas ornamentales sobre ellos, separados por pilastras adornadas con placas las centrales y pinturas el resto. Todos estos elementos cubiertos por pintura similar a la de la fachada del edificio que simula falsos relieves y que fue habitual en Córdoba en el siglo XVIII. El centro del patio lo ocupa una fuente octogonal de mármol negro también adornada con placas.

La escalera (1760) construida en tiempos del patio barroco sigue la estética de Gómez de Sandoval. Hecha con mármoles de variados colores es de estilo imperial, con un primer tramo de acceso que se bifurca a partir del rellano sobre el que hay una cúpula semiesférica pintada con escenas de la vida de San Pedro Nolasco y de la Orden de la Merced. Otros espacios interesantes del palacio son el Vestíbulo del artesonado llamado así por el artesonado procedente de otro edificio incorporado por el arquitecto Rafael de la Hoz en la ampliación de los años 70 del siglo XX, el Salón de Plenos de la Diputación adornado con cuadros y un tapiz del siglo XVII, el Patio andaluz y el llamado Patio del reloj por el de sol  de una de sus paredes que marca la hora, fecha y otros datos estacionales, ambos patios con fuente octogonal en el centro.

Los Jardines de la Merced o de Colón ocupan el centro de la Plaza, con abundantes árboles (plátanos, palmeras, naranjos, pinos, etc.), parterres con césped y arbustos y una monumental fuente modernista en el centro. Se construyó entre 1920 y 1925 según un proyecto del arquitecto Carlos Sáenz de Santamaría que ejecutó en hormigón el escultor Rafael del Rosal.

En la entrada hay una fuente de construcción reciente dedicada a las Aguadoras, representando dos mujeres con sus cántaros.

Fuente de las Aguadoras	Fuente de los Jardines de Colón

Dentro del recinto de los Jardines de Colón hay una pequeña construcción edificada durante la Guerra Civil, la Mezquita Al Morabito, para que las tropas moras del bando franquista pudieran realizar los rezos relativos a su culto. En octubre de 1950 el edificio se destinó a biblioteca. En la década de los 80 del siglo XX, la Asociación de Musulmanes en Córdoba solicitó al gobierno municipal de Julio Anguita la cesión del edificio, que les fue concedida, y en 1992 abrió sus puertas al culto.

El Lunes Santo, el paso de Nuestro Padre Jesús de la Redención, que representa a Jesús ante el sumo sacerdote Caifás junto a dos miembros del Sanedrín, dos soldados romanos y un esclavo negro, recorre los Jardines de Colón. ¡Ojalá sea un símbolo de entendimiento y tolerancia religiosa!

Mezquita al Morabito	La Redención